As três peneiras de Sócrates

Um homem foi ao encontro de Sócrates levando ao filósofo uma informação que julgava de seu interesse:

• Quero contar-te uma coisa a respeito de um amigo teu!
• Espera – disse o sábio. Antes de contar-me, quero saber se fizeste passar essa informação pelas três peneiras.
• Três peneiras? Que queres dizer?
• Devemos sempre usar as três peneiras. Se não as conheces, presta bem atenção. A primeira é a peneira da VERDADE.
  Tens certeza de que isso que queres dizer-me é verdade?
• Bem, foi o que ouvi outros contarem. Não sei exatamente se é verdade.
• A segunda peneira é a da BONDADE. Com certeza, deves ter passado a informação pela peneira da bondade. Ou não?

Envergonhado, o homem respondeu:

• Devo confessar que não.
• A terceira peneira é a da UTILIDADE. Pensaste bem se é útil o que vieste falar a respeito do meu amigo?
• Útil? Na verdade, não.
• Então, disse-lhe o sábio, se o que queres contar-me não é VERDADEIRO, nem BOM, nem ÚTIL, então é melhor que guardes apenas para ti.